Puel: "Bien pour le foot français"

Comme Bordeaux 24 heures plus tôt, Lyon a obtenu prématurément sa qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions , mercredi, en neutralisant Liverpool à Gerland (1-1). Une performance naturellement saluée par un Claude Puel qui, confronté à la sortie sur blessure de deux joueurs lors de cette rencontre, a tenu à souligner le courage de ses troupes. Même s'il estime qu'il faut désormais " être en capacité d'aller plus loin ".

Quel est votre premier sentiment après cette qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions ?
Disons que nous avons l'art d'écrire des scénarios fous depuis le début de la saison. Ça a été une rencontre difficile pour nous. Nous sommes bien entrés dans la partie et pourtant Liverpool a su se montrer dangereux. Heureusement pour nous, nous avons davantage maîtrisé le jeu après le repos. Paradoxalement, Liverpool a ouvert la marque alors que nous avions l'emprise sur le match. Mais nous avons été assez costauds pour revenir au score et ainsi assurer notre qualification.

Les blessures de Réveillère et Pjanic n'ont pas dû vous aider à coacher votre équipe ce soir...
C'est une évidence. Etre confronté à la sortie sur blessure de deux joueurs n'est jamais simple à gérer. On ne change généralement pas un latéral en cours de match et le remplacement de Pjanic n'était absolument pas dans mes plans. Après cela, il ne me restait plus qu'un changement à disposition. C'est pour cela que Sid ( Govou, ndlr ) est entré si tard en jeu. Je n'ai pas eu la possibilité d'amener du sang frais quand je le voulais afin d'avoir une équipe plus entreprenante. Les joueurs ont donc été très courageux. Ils sont très fatigués mais c'était le prix de la qualification ce soir.

Ce constat vous rend-il inquiet dans la perspective du match face à Marseille ?
Non, je ne suis pas inquiet. Nous avons laissé beaucoup de forces physiques et mentales ce soir mais nous allons déjà nous reposer. Récupération, voilà notre mot d'ordre pour les jours à venir. Nous verrons plus tard sur quels joueurs nous pourrons compter pour Marseille mais ce qui est certain, c'est qu'il faudra faire sans Réveillère, Pjanic et Clerc contre l'OM.

" Nous entendons bien terminer premiers de la poule "

Hugo Lloris a encore fait des étincelles au cours de ce match...
C'est vrai, mais son niveau ne me surprend plus, on connaît tous ses qualités. Il nous a clairement maintenus dans le match, en première période notamment, et globalement, il a un rôle prépondérant dans les résultats que nous enregistrons. Maintenant, je ne veux pas dissocier ses partenaires du résultat obtenu ce soir.

Maintenant que la qualification est acquise, comment comptez-vous aborder le match contre la Fiorentina ?
Ne vous en faites pas pour cela, nous entendons bien terminer premiers de la poule ! Nous avons bien à l'esprit ce qui est advenu pour nous la saison dernière ( l'OL, deuxième de sa poule, est alors tombé contre Barcelone en huitièmes, ndlr ). Nous avons retenu la leçon. Et puis, cela laissera une chance de qualification à Liverpool...

Bordeaux aussi a déjà son billet pour les huitièmes de finale en poche. Etes-vous surpris par la compétitivité des clubs français cette année en Ligue des Champions ?
Non, je ne suis pas étonné. Les Girondins avaient bien commencé la compétition à Turin et leur qualification me paraît somme toute logique. Nos poules étaient pourtant loin d'être évidentes. Je trouve ça bien pour le football français mais à présent, il faut être en capacité d'aller plus loin.

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